Netzwerkeffekt: Wie Tech- und KI-Produkte gewinnen

Jedes aufstrebende Tech-Startup träumt davon, ein außergewöhnliches Unternehmen zu werden — doch was genau unterscheidet die Großen von den anderen? Lassen Sie uns gemeinsam in die faszinierende Welt der Tech-Exzellenz eintauchen.

Top-Unternehmen nach Marktkapitalisierung

Werfen Sie einen Blick auf die wertvollsten Unternehmen der Welt und erleben Sie die Macht der Technologie. Von den zehn größten sind sieben Tech-Giganten: Apple, Microsoft, Alphabet, Amazon, NVIDIA, Meta und Tesla. Vier dieser Kolosse haben die Billionen-Dollar-Marke überschritten, während die anderen Marktkapitalisierungen in Höhe von Hunderten von Milliarden aufweisen.

Produkte, die 70 %+ des Unternehmensumsatzes generieren

Richten wir nun unsere Aufmerksamkeit auf die Produkte, die für den Erfolg von sechs dieser sieben Unternehmen verantwortlich sind (Tesla sparen wir uns für später auf). Trotz ihrer vielfältigen und umfangreichen Produktportfolios stützt sich jedes dieser Unternehmen auf nur zwei oder drei Produkte, die 70 %+ ihres Umsatzes erwirtschaften. Neugierige Köpfe mögen sich fragen: Wenn nur zwei Produkte ein Unternehmen in Billionen-Dollar-Gefilde katapultieren können, warum hat dann niemand die Formel kopiert? Dennoch bleibt diese Liste über die Jahre bemerkenswert stabil — genau wie die Produkte, die diese Unternehmen an der Spitze halten.

Dieses faszinierende Phänomen deutet darauf hin, dass es etwas inhärent Schwieriges, wenn nicht gar Unmögliches an der Replikation dieser Produkte gibt. Die Kosten der Nachahmung sind der Schlüssel zum langfristigen Geschäftserfolg. Während das Ausnutzen kurzlebiger Trends und spekulativer Erwartungen hohe Gewinne bringen kann, erfordert eine wirklich nachhaltige Geschäftsstrategie die Beantwortung einer fundamentalen Frage: „Warum kann jemand anderes nicht ein ähnliches Unternehmen aufbauen und uns Marktanteile wegnehmen?" Heute werden wir untersuchen, wie die Unternehmen auf dieser Liste diese entscheidende Frage beantworten.

Um die nachhaltigen Wettbewerbsvorteile dieser Tech-Giganten zu entschlüsseln, können wir ihre Produkte in vier verschiedene Gruppen einteilen.

Plattformen

Die erste Gruppe bilden Plattformen. Denken Sie an Apples iPhone und iMac, Microsofts Azure, Office und Windows, Google Cloud, AWS und NVIDIAs Graphics- und Compute-Serien. Diese Plattformen bilden das Fundament für eine Vielzahl von Drittanbieterprodukten, die nicht nur einzeln gedeihen, sondern auch zum Plattformwert für die Kunden beitragen.

Plattformen

Nehmen Sie sich einen Moment, um Windows zu würdigen — eine der erfolgreichsten Plattformen aller Zeiten. Je mehr PC-Nutzer Windows annehmen, desto attraktiver wird es für Softwareentwickler. Und mit jeder neuen Anwendung, die Windows unterstützt, wird die Plattform selbst für immer neue PC-Nutzer wertvoller. Dieser Kreislauf, eingebettet in die geniale Produktstrategie von Windows 95, katapultierte Microsoft zu seinem herausragenden Status und brachte Bill Gates an die Spitze der Forbes-Liste.

Richten wir nun unseren Fokus auf AWS, Amazons Cloud-Plattform. Während sie einen Marktplatz besitzt, funktioniert die primäre Wertschöpfungsschleife nach einem anderen Prinzip. Je mehr Entwickler Produkte mit AWS bauen, desto tiefer wird ihre Vertrautheit mit der Plattform und desto mehr wächst die Unterstützung durch Open-Source- und Drittanbieter-Technologien. Die blühende Entwickler-Community und das florierende Technologie-Ökosystem machen AWS zur Plattform der Wahl für immer mehr Produkte und Unternehmen.

Den gleichen Plattformeffekt können Sie beim iPhone und iMac mit dem AppStore, bei Azure und Google Cloud sowie bei Microsoft Office und NVIDIA-Produkten beobachten.

Plattformen besitzen eine erstaunliche Widerstandsfähigkeit im direkten Wettbewerb. Der wahrgenommene Wert einer Plattform ergibt sich sowohl aus der Plattform selbst als auch aus dem Ökosystem, das sie nährt. In dieser Gleichung schlägt eine schwächere Plattform mit einem robusten Ökosystem eine überlegene Plattform mit einem geringeren Ökosystem. Es gibt eine lange Geschichte gescheiterter direkter Plattformwettbewerbe — von den Betriebssystemen der 80er und 90er Jahre bis hin zu Windows Mobile.

Interessanterweise kann es schwer sein, das Potenzial einer Plattform in der Frühphase zu erkennen. Als Apple das iPhone ankündigte, prognostizierte der damalige Microsoft-CEO Steve Ballmer berühmt-berüchtigt: „Es gibt keine Chance, dass das iPhone einen nennenswerten Marktanteil gewinnen wird."

Einerseits war eine schlechte Analogie schuld: Viele Experten verglichen das iPhone mit IBM-PCs und erwarteten den gleichen Verlauf mit einem Schwarm von Klonen, die die Margen des Pionierunternehmens auffressen. Sie erkannten nicht, dass IBM mehrere Fehler im Bereich des geistigen Eigentums begangen hatte, die seine PC-Plattform den Marktanteil kosteten — und dass Apple gelernt hatte, diese zu vermeiden.

Andererseits hätte Apple das iPhone beinahe auf seine einzigartige Apple-Art vermasselt: Steve Jobs widersetzte sich zunächst der Einführung eines SDK und des AppStore und wollte, dass Apple das einzige Unternehmen bleibt, das Software für das iPhone entwickelt. Hinter den Kulissen drängten Apple-Vorstandsmitglied Art Levinson und SVP Phil Schiller Jobs, seine Meinung zu ändern. Ihre Vision war in vielerlei Hinsicht entscheidend dafür, Apple zu dem Unternehmen zu machen, das es heute ist.

Soziale Netzwerke

Soziale Netzwerke

Die zweite Produktgruppe, unter Metas Dach vereint, sind soziale Netzwerke. In diesen Produkten schafft jeder Nutzer Wert für alle anderen Nutzer. Es geht nicht so sehr um Technologie oder Algorithmen, sondern um menschliche Verbindungen. In dieser Nische schlägt selbst ein technisch schwächeres Produkt mit einer größeren Nutzerbasis ein überlegenes Produkt mit weniger Nutzern. Viele von uns erinnern sich noch an den Aufstieg und Fall von Google Plus — ein großartiges Produkt, das letztlich der überwältigenden Dominanz von Facebook erlag. Wie die weise Teenager-Tochter eines Google-Plus-Entwicklers einmal bemerkte: „Papa, das soziale Netzwerk ist dort, wo die Menschen sind."

Der gleiche Effekt bestimmt die Widerstandsfähigkeit von Instagram und WhatsApp auf dieser Liste.

Marktplätze

Das einzige Marktplatzprodukt auf dieser Liste ist allerdings wahrhaft kolossal: der Amazon Store.

Marktplätze

Marktplätze bringen zwei unterschiedliche Nutzergruppen zusammen: Verkäufer und Käufer. Jeder Käufer schafft Wert für alle Verkäufer und umgekehrt. Im direkten Wettbewerb mit einem Marktplatz anzutreten ist eine gewaltige Herausforderung: Sie müssen beide Gruppen anziehen und das schwierige „Henne-Ei-Problem" lösen. Um Käufer für Ihren Marktplatz zu gewinnen, brauchen Sie Verkäufer — und um Verkäufer anzuziehen, brauchen Sie zuerst Käufer.

KI-Produkte

Die letzte Gruppe auf dieser Liste bilden KI-Produkte: Google Search und YouTube.

KI-Produkte

Diese Produkte nutzen die Kraft der künstlichen Intelligenz, sammeln riesige Datenmengen und verwenden Machine-Learning-Techniken, um die Produktleistung kontinuierlich zu verbessern. Der KI-Wettbewerbsvorteil liegt nicht in den Algorithmen, sondern im Reichtum der Daten, die diese Produkte besitzen. Google Search nutzt beispielsweise unsere historischen Suchanfragen und Interaktionen, ergänzt durch die Datenmengen, die über verschiedene Alphabet-Produkte gesammelt werden. Unsere Gmail-E-Mails, YouTube-Suchen, Aufrufe und Interaktionen, Browsing-Daten von Google Chrome und sogar Nutzungsdaten von Android-Geräten — all das fließt in die komplexen Nutzermodelle ein, die Google für jeden von uns erstellt.

YouTube folgt als integraler Bestandteil des Google-Ökosystems einem ähnlichen Muster. Je mehr YouTube-Videos Sie konsumieren, desto besser werden die Empfehlungssysteme — und desto mehr fesselnde und relevante Inhalte werden Ihnen angeboten. Und während Sie diesen Empfehlungen folgen, generieren Sie weitere Daten, die YouTube nutzt, um Ihnen noch relevantere Empfehlungen zu liefern.

Vereinfacht gesagt läuft der KI-Wettbewerbsvorteil auf ein Produktdesign hinaus, das von KI-Modellen profitiert, kombiniert mit KI-Modellen, die sich durch die Nutzungsdaten des Produkts verbessern.

KI-Kreislauf der Wertschöpfung

Netzwerkeffekt

Bemerkenswerterweise laufen alle vier Strategien in einem einzigen Phänomen zusammen: dem Netzwerkeffekt. Ökonomisch betrachtet beschreibt der Netzwerkeffekt das Konzept, dass bestimmte Produkte für jeden einzelnen Kunden an Wert gewinnen, je größer die Kundenbasis wird. Dieses Phänomen wird seit Mitte des 20. Jahrhunderts intensiv erforscht. Eines der frühesten Beispiele findet sich bei Telekommunikationsunternehmen: Je mehr Nutzer ein Telefonunternehmen hat, desto wertvoller wird sein Service für jeden Einzelnen.

Netzwerkeffekte in Big-Tech-Produkten

Natürlich sind dies nicht die einzigen Geschäftsmodelle, die einen nachhaltigen Wettbewerbsvorteil bieten. Sie können einen aufbauen basierend auf:

• staatlich etablierten Monopolen, wie Saudi Aramco,
• persönlichen Verbindungen und Reputation, wie Berkshire Hathaway,
• Patenten, wie Johnson & Johnson,
• Skaleneffekten, wie Exxon Mobil,
• dem Kettengliedereffekt, wie Ikea,
• oder Markentreue, wie Coca-Cola und Tesla.

Oder Sie erfinden Ihr eigenes Geschäftsmodell mit einem nachhaltigen Wettbewerbsvorteil. Denken Sie jedoch daran, dass es eine klare Antwort auf die Frage geben sollte: „Warum kann jemand anderes nicht ein ähnliches Unternehmen aufbauen und uns Marktanteile wegnehmen?"

Sie werden auch bemerken, dass diese großen Tech-Unternehmen versuchen, mehrere Wettbewerbsstrategien zu kombinieren, um ihre Wettbewerbsbarrieren weiter zu stärken: Apple baut Markentreue auf, Facebook integriert Plattformfähigkeiten, und YouTube fügt Social-Networking-Funktionen hinzu. In dieser Analyse habe ich mich jedoch auf die einzelne Wettbewerbsstrategie konzentriert, die das Produkt in seinem Markt verankert: Wenn das iPhone seine Markenstärke verliert, verliert es einen Teil des Marktanteils — aber wenn es den AppStore verliert, verliert es alles.

Garantiert die Umsetzung einer nachhaltigen Wettbewerbsvorteilsstrategie den Erfolg? Keineswegs. 2019 veröffentlichte die Harvard Business Review eine Studie über mehr als 250 Plattform-Startups und warum die meisten scheiterten. Die Gründe umfassen Preisgestaltung, Vertrauen, Timing und die Fähigkeit, aus Fehlern zu lernen. Doch das Fehlen einer Wettbewerbsstrategie verurteilt Ihr Unternehmen mit ziemlicher Sicherheit, da das Auftauchen eines kompetenten Konkurrenten nur eine Frage der Zeit ist.

Dieser Blog widmet sich dem KI-Wettbewerbsvorteil. Lesen Sie unsere anderen Beiträge für ausführliche Erklärungen darüber, was der Netzwerkeffekt ist und wie KI ihn ermöglicht, wie Sie einen KI-Wettbewerbsvorteil für Ihr Unternehmen aufbauen, welche Kultur Ihnen hilft, die richtigen KI-Produkte zu entwickeln, was Sie in Ihrer KI-Strategie vermeiden sollten und mehr.

Wenn Sie Hilfe beim Aufbau eines KI-Wettbewerbsvorteils für Ihr Unternehmen benötigen, sind Sie bei uns genau richtig. Unser Team aus Geschäftsexperten und KI-Technologieberatern verfügt über jahrelange Erfahrung darin, Technologieunternehmen wie Ihrem beim Aufbau nachhaltiger Wettbewerbsvorteile durch KI-Technologie zu helfen.